Ce qui permet de repérer, de deviner, de prévoir ; indice, marque, trace.
Union du signifiant et du signifié.
Selon la nature du rapport entre les deux, Charles Sanders Peirce distingue les icônes (ressemblance : par exemple la photographie et son modèle), les indices (contigüité spatiotemporelle : par exemple la fumée et le feu) et les symboles (rapport totalement arbitraire : par exemple le mot arbre ou tree et un arbre réel).